Ключевой параметр в нашем климате — морозостойкость. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Прочность и сопротивление истиранию диктуют толщину плит. Для пешеходной дорожки обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, кварцит Тадж Махал слэбы пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Обработка лицевой стороны важнее, чем кажется. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. Для ступеней и участков с уклоном это уже не вопрос вкуса.
Геометрия камня влияет и на цену, и на трудоёмкость. Калиброванные плиты дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но требуют более точного основания. Дикий плитняк доступнее по цене, однако требует ручной подгонки. Колотую брусчатку чаще берут для проездов.
Цвет и тон лучше подбирать с оглядкой на фасад дома. Светлые сорта Акушинское месторождение камня не раскаляются под прямыми лучами, тёмный камень накапливает больше тепла. Наконец, стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.