Главный критерий для улицы — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, а травертин и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность на сжатие и истираемость диктуют требуемую толщину элементов. Под пешеходную нагрузку берут, как правило, 20–30 мм, под автомобиль толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и кварцит переносят такую нагрузку без оговорок, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Обработка лицевой стороны напрямую влияет на скольжение. Полированная поверхность на улице становится опасной. Шероховатые фактуры заметно снижают скольжение. Для ступеней и участков с уклоном это уже не вопрос вкуса.
Тип раскроя влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но обходятся дороже. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, однако требует ручной подгонки. Пиленую брусчатку используют там, что такое габбро диабаз где нагрузка выше.
Цветовую гамму лучше подбирать под фасад и кровлю. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас материала на подрезку и брак. Докупить камень плитка из песчаника для ландшафта той же партии позже почти невозможно.