Первый этап — снятие растительного слоя. Верхний слой почвы удаляют полностью: органика со временем даёт неравномерную усадку. Глубина корыта диктуется нагрузкой и составом грунта. Для пешеходной дорожки глубина обычно составляет 25–35 см, плитка из ракушечника для окон и дверей проезда машины — значительно глубже.
Водоотвод — главная страховка от морозного пучения. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Уклон поверхности выдерживают около 1–2 % в сторону газона или лотка. На суглинках и глинах добавляют пристенный или пластовый дренаж.
Оснований по сути два — на бетоне и на щебне. Щебёночное основание собирают послойно: слэбы из оникса купить геотекстиль, щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Каждый слой трамбуют — это не тот этап, где можно спешить.
Жёсткое основание необходимо под облицовку с плотным швом. Камень приклеивают морозостойким составом класса C2, нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Пустоты под плитой приводят к отслоению покрытия. Открытое время клея выдерживают строго.
Ширина и заполнение швов — деталь, которая решает многое. Ширину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. В сухой укладке зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. При укладке на клей применяют морозостойкую затирку. Деформационные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.