Первый этап — снятие растительного слоя. Плодородный грунт вынимают до плотного основания: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Толщина выемки диктуется нагрузкой и составом грунта. Под пешеходную нагрузку достаточно 25–35 см, под автомобильный въезд — существенно больше.
Отвод воды — то, на чём экономят чаще всего. Вода не должна застаиваться в основании. Поперечный уклон покрытия выдерживают около 1–2 % в сторону газона или лотка. На суглинках и глинах в основание закладывают дренажную трубу.
Оснований по сути два — жёсткое и нежёсткое. Нежёсткое основание устраивают послойно: геотекстиль, щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Уплотнение обязательно для каждого слоя — пропуск этого шага гарантирует просадку.
Жёсткое основание требуется там, где камень сажают на клей. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, обязательно намазыплитка из мрамора в Ленинградской области купитьая и основание, и камень Евпатория. Воздушные полости приводят к отслоению покрытия. Камень сажают, пока клей не подсох.
Швы — последний этап и первая причина жалоб. Толщину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. На щебёночном основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. При укладке на клей применяют морозостойкую затирку. Температурные швы нарезают каждые 3–5 метров.