Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Здесь всё упирается в водопоглощение: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. У гранита водопоглощение составляет доли процента, тогда как травертин и перила из натурального камня купитьвестняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность и сопротивление истиранию определяют толщину плит. Под пешеходную нагрузку обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль берут 60–80 мм. Плотные магматические породы переносят такую нагрузку без оговорок, мягкие известняки — гораздо слабее.
Тип фактуры решает вопрос безопасности. Полированная поверхность на улице становится опасной. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Там, где есть перепад высот, это уже не вопрос вкуса.
Формат элементов определяет и стоимость, и скорость работ. Пиленые плиты правильного формата укладываются быстро и дают ровный рисунок, но требуют более точного основания. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Оттенок камня подбирают с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник для ландшафта цена остаются прохладнее в жару, тёмный гранит накапливает больше тепла. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.